El futuro de Max Verstappen vuelve a estar en el centro de la escena de la Fórmula 1. Luego de su sorpresivo abandono en el Gran Premio de Austria, se reactivaron los rumores sobre una posible salida del neerlandés de Red Bull, equipo con el que conquistó los últimos cuatro títulos del mundo. ¿El destino? Mercedes, que ya habría iniciado contactos concretos.
La bomba la encendió Sky Sports F1, al asegurar que el equipo de Toto Wolff mantiene negociaciones avanzadas con Verstappen para sumarlo a partir de 2026, cuando arranque el nuevo reglamento técnico. Y aunque el piloto tiene contrato hasta 2028, hay una cláusula que podría cambiar todo.
La cláusula que podría liberar a Max Verstappen
El contrato firmado en 2022 incluye una salida anticipada si Verstappen no se encuentra dentro del top 4 del campeonato de pilotos al inicio del receso de mitad de temporada. Ese corte se producirá tras el GP de Bélgica (27 de julio) y el de Hungría (3 de agosto).
Por ahora, Max marcha 3º con 155 puntos, apenas 9 por delante de George Russell y 36 arriba de Leclerc, por lo que deberá mantener el rendimiento en las próximas carreras para evitar quedar en una zona de definición contractual que podría habilitar su salida sin penalización.
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¿Y si no se activa la cláusula? El precio: 100 millones de libras
En caso de que Red Bull lo mantenga en el top 4 al receso, la única opción para Mercedes sería pagar 100 millones de libras para romper el vínculo. Mientras tanto, la escudería austríaca vive un presente inestable, lejos del dominio de años anteriores, con apenas 162 puntos en el campeonato de constructores (4°), muy lejos de McLaren (417), Ferrari (210) y Mercedes (209).
Consultado durante el último GP, Toto Wolff no negó las versiones y mantuvo el misterio: “Estamos en junio y hay muchas discusiones abiertas. Antes del receso todo estará más claro”, dijo. Por su parte, desde Red Bull, Christian Horner intentó restarle importancia a los rumores: “Tenemos contrato con Max hasta 2028. Lo demás es pura especulación”.
Verstappen, por su parte, prefirió no alimentar el fuego, aunque tampoco lo apagó: “Cuanto más hablo, más se dice. Yo decido mi propio futuro”, declaró en diálogo con Viaplay. Y agregó: “Estoy tranquilo. Ya veremos durante el verano cómo estamos en cuanto a rendimiento”.
¿Y qué pasa con los pilotos de Mercedes?
Tanto George Russell como Kimi Antonelli, actual compañero y joven promesa de la marca alemana, terminan contrato este año, lo que deja abiertas múltiples posibilidades. Incluso se especula con que Russell pueda interesar a Red Bull si Verstappen parte. Con pocas semanas por delante antes del parate, todo el paddock está atento a las decisiones que puedan sacudir nuevamente el mercado de pilotos. Y Max Verstappen tiene, una vez más, la llave para reconfigurar el mapa de la Fórmula 1.
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